柴油发电机组摇臂室的摇臂功能是将推杆或凸轮传来的运动和作用力，改变方向传给气门使其开启。摇臂在摆动过程中承受很大的弯矩，因此应有足够的强度和刚度以及较小的质量。摇臂由锻钢、可锻铸铁、球墨铸铁或铝合金制造。
摇臂起杠杆作用，它将推杆的推理传给气门。摇臂的短臂端装有调整气门间隙的调整螺钉和锁紧螺母。长臂的末端作成圆柱面，当摇臂摇动时，圆柱面在气门杆端面上滑滚。摇臂中心孔内压有青铜衬套，套在摇臂轴上，摇臂轴被支座（固定在气缸上）所支持。b系列、c系列柴油机的每一个气缸体都有一个单独的摇臂总成。润滑油从气缸体、气缸盖上的油道进入摇臂轴进行润滑。流出的润滑油，润滑摇臂的气门尾部、调整螺钉和推杆头部球座等部位。c系列柴油机气缸盖上有一根润滑油输油管，用以向各摇臂输送润滑油。n系列、k系列柴油机每个气缸上有3个摇臂。
气门摇臂的前端压在丁字压板横臂中间，摇臂的后端装有调整螺钉和锁紧螺母，用来调整气门间隙。丁字压板用来实现一个摇臂操纵2个气门（用于4气门柴油机）。在气缸盖上每一对进、排气门之间有一圆柱导杆，丁字压板装在导杆上。摇臂前端压在丁字压板中央，丁字压板的横臂同时压在2个气门杆上，丁字压板横臂的一端装有调整螺栓和锁紧螺母，用来调整丁字压板横臂的两端，使之能和2个气门杆同时确实贴合，从而保证2个气门同时开闭。
